Ensuite, quelques stations de bus 81, pour se rapprocher de la petite Sainte Sophie. J'ai calculé un peu juste la distance et nous descendons à la station précédente. Nous continuons à pied tranquillement, en suivant la bordure de la mer de Marmara, et tombons sans l'avoir prévu sur les ruines du port de Boucoleon. Il ne reste qu'une façade éventrée de l'immense palais habité par les empereurs byzantins jusqu'au sac de Constantinople par les croisés en 1204. Cette façade, avec ses troisi fenêtres bordées de marbre dont la blancheur tranche sur le rouge-brun des briques du mur, donnait sur le quai de marbre du port privé de l'empereur. Depuis, une bande de terrain a été gagnée sur la mer de Marmara (pour permettre à notre bus 81 de foncer vers le centre-ville) ; autrefois, les murailles fortifiées étaient au ras des flots.
La petite Sainte Sophie est une église construite pour l'impératrice Théodora au 6ème siécle quelques années avant Sainte Sophie, à la fois sa grande soeur et sa cadette. Comme elle, elle a été transformée en mosquée après la prise de Constantinople, mais est toujours en service. Un peu chargée à mon gout, elle n'en a pas moins fière allure....
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